Visages d'ailleurs - Claudette Thomas

Forts spectaculaires, cités antiques, horizons marins, espaces verdoyants, l'Inde s’étend prodigieuse, démesurée et d'une extraordinaire beauté. Mais sur cette terre millénaire, la grandeur insolente des paysages s'oublie vite pour laisser la place à une humanité fantastique...

Désordre insensé de dunes, horizons de pierres perforées, vestiges de civilisations disparues, soleil implacable, froid glacial, silence absolu, les déserts fascinent... Mongolie, Mauritanie, Egypte, Jordanie, Soudan... un voyage qui nous conduit sur des terres de démesure où des hommes tentent de survivre dans un environnement hostile mais terriblement beau.

Marches silencieuses, lectures de textes sacrés, bains dans des eaux vénérables, récitations de prières... Les rites sont multiples mais toujours célébrés dans une même et intense ferveur. Ethiopie, Inde, Tibet, Birmanie, Israël, un voyage dans la lumière spirituelle des nombreuses religions de notre planète.

Chaque année à la belle saison, les éleveurs Kirghiz et Tadjik transhument avec leurs troupeaux sur les hauts plateaux. C'est dans un océan de verdure ou au pied de montagnes sauvages que les hommes posent la yourte symbole de l'habitat nomade et mémoire d'un peuple qui n'a laissé ni fondations ni ruines.

Chaque année en novembre Pushkar fête Kartik Purnima. A cette occasion des milliers de pèlerins poussés par leur seule foi viennent s'adonner au bain purificateur. La fête se double d'une immense foire aux dromadaires, la plus célèbre du Rajasthan. Un rassemblement haut en couleurs.

Dôme de cristal et axe du monde, le Mt Kailash qui culmine à 6714m est vénéré par plus d'un milliard de fidèles. C'est vers cette montagne sacrée que chaque année, à la pleine lune de juin, convergent de nombreux pèlerins pour célébrer la naissance, l'éveil et la mort de Bouddha. C’est le pèlerinage de Saga Dawa.

Pays de la Corne de l'Afrique, l'Éthiopie anciennement Abyssinie a su préserver son étonnante identité. Une terre de contrastes d'une grande diversité géographique, culturelle et religieuse qui enchanta Arthur Rimbaud et Henry de Monfreid.

Contrée isolée au bout de l'Arabie, le Yémen, ancré dans un passé médiéval, offre aux visiteurs une nature envoûtante et une architecture audacieuse. Sur les terres de cet antique royaume de Saba, la vie des yéménites semble guidée par les traditions. 

Hauts plateaux du centre, chaines de montagnes de plus de 3000m, rivages de la mer rouge, oasis verdoyantes, la variété des régions visitées dévoilent un riche panorama de ce pays aux mille et un parfums d'encens.

Pays de sable, minéral, aux horizons indéfinissables, la Mauritanie était autrefois sillonnée par de grandes caravanes véhiculant marchandises et savoir. Aujourd'hui, c'est la nature qui gouverne, et les villes luttent pour ne pas disparaitre sous les dunes. Une terre ingrate, redoutable pour l'homme, mais d'une extraordinaire beauté.

Le monde est un théâtre où chaque peuple tient son rôle. Dans les sociétés traditionnelles, costumes, bijoux, maquillages, marques corporelles sont utilisés comme de véritables pièces d'identité. Des peuples captivants à la culture différente de la notre, qui illustrent à la fois la diversité et l'unité de ce qui fait l'humanité.